防水涂料以其优异的防护性能而得到诸多领域的青睐。市场中的防水涂料种类很多，如聚合物防水涂料，聚氨酯防水涂料等等。但是如何挑选品质上乘的防水涂料，相信会成为很多消费者的难题。其实按照性质来分，市场中在售的防水涂料可分为四种，它们的性能不同，也各有优劣。
通用型涂料：涂层背水面防水效果好，也称刚性涂料：乳液与砂浆的配比，可以用于混凝土、砖墙、混凝土砌块、预制块等各种建筑结构的室内外防水工程（地铁站、矿山、隧道、电梯井、地下室、厨房、卫生间、浴室、水池、游泳池、生活污水池等），具有负水面的防水功能，抵御高的静水压，；可在潮湿的区域施工； 容易操作，只需现场搅拌即可使用； 耐磨性好，粘结性佳，干固后可采用合适的瓷砖胶粘贴各种饰面瓷砖；良好的透气性； 无毒、无害，是其大优势。缺点在于此种涂料硬度较高，容易随着基层的变形开裂而开裂，因此一般用于背水面的防水。
柔性涂料：开裂亦不影响防水效果，乳液与砂浆配比有弹性，就算基层变形开裂也不会影响防水效果。多用于地下停车场、隧道、排水与供水管道、楼层天台墙壁地板、游泳池、饮用水池等，不可用于顶面等背水面，如果防水没做好，有水渗透，很容易起包渗水。柔性涂料中还有一类硅胶类防水涂料，属于柔性涂料，弹张力和柔韧度都很好。
聚合物水泥基防水涂料：是以特定的高性能建筑乳液胶为载体，并配合一定比例的水泥制成。JS聚合物水泥基防水涂料具有优良的粘结性、抗渗性、抗裂性、耐久性和耐酸碱性等功效，无毒、施工方便，具有显著的环境效益，系新一代环保防水材料，用于加气混凝土、空心砖等多孔材料砌体的防渗漏、防潮，用于外墙、厕浴厨间、游泳池、地下室、屋面及其它建筑物的防水、防渗漏、防潮等工程。
聚氨酯：弹性好室内外兼用， 聚氨酯防水涂料属高分子化学反应型防水涂料。它是由含异氰酸酯基（-NCO）的聚氨酯预聚体（甲组份）和含有多羟基（-OH）固化体、以增塑剂、增粘剂、防霉剂、稀释剂等助剂的混合物（乙组份）组成。双组份按一定比例混合均匀，经过固化后形成均匀的、富有弹性防水的整体防水胶膜。任何基材的开裂都不会使其开裂，防水效果好。聚氨酯呈胶状，很稠，施工时需要使用刮板，很费劲，比较复杂。刷完涂料后需要进行表面处理，拉毛或者扬砂来增加摩擦性，易于贴砖。

此外这些涂料的干燥速度受气候影响，在潮冷的气候条件下干燥速度比较慢，但气候对于防水效果没有影响。一般情况下，涂料类的干燥周期为24小时。